Генетика делает явью фермы для новых Франкенштейнов
Есть или не есть – вот в чем вопрос…
Сегодня вряд ли кого-нибудь можно удивить сообщением о том, что родился очередной клонированный поросенок или, что путем генетических изменений удалось улучшить качество молока. В продажу поступает генетически модифицированные (GM) картофель и кукуруза. Продукты из GM-сои вообще стали лидером по продажам. Однако ученые до сих пор спорят о том, можно ли человеку употреблять в пищу эти продукты. Самые жаркие споры разгораются, как правило, вокруг мяса.
GM-продукты: coming soon
Исследователи утверждают, что лет через 10-15 на прилавках могут появиться колбасы и бекон из мяса генетически модифицированных животных. По словам британских ученых, такие животные ничем не будут отличаться от своих собратьев, выведенных с помощью обычной селекции. Профессор Патрик Батезон, председатель группы ученых Королевского общества Британской Академии наук, считает, что все споры вокруг GM-продуктов вызваны дезинформацией. «Вокруг нас всегда будут люди, которые уверены, что на экспериментальных фермах выводят чудовищ типа Франкенштейна!» – возмущается профессор. Однако есть и другая точка зрения. Она состоит в том, что генетические изменения – вещь во многом коммерческая. Из животных попросту делают большие и сильные машины по производству мяса и молока.
Друзья человека
Мнений множество, но нельзя отрицать одно. Известно, что на протяжении 20 лет животные, модифицированные путем добавления или удаления генов, использовались в медицине и помогли разработать новые способы лечения различных заболеваний, таких как рак, мускульная дистрофия и кистозный фиброз. На одной из британских ферм в гены свиньи добавили генетический материал коровы. Теперь в молоке таких свиней есть антибактериальный белок, который защищает поросят от желудочно-кишечных заболеваний. Это – хороший пример того, как GM реально улучшает внутреннее состояние животного. Все эти исследования и эксперименты очень важны для человечества и могут принести огромную пользу в медицине, сельском хозяйстве и фундаментальной биологии.
Корова…Опоросилась.
Пока одни ученые спорят о значении GM-технологий, другие под шумок пытаются делать бизнес. Не так давно в одном из американских университетов от генетически модифицированных свиней родилось аж 400 поросят. Как и в предыдущем случае, их мамам был введен ген коровы, за счет чего увеличилось количество молока, а поросята стали лучше его усваивать. Все потомство было продано и отправлено на мясокомбинат. И хотя представители университета утверждают, что поросята не имели изменений в генетической структуре, расплачиваться все равно придется. Ведь по действующим в США правилам, все потомство GM-животных подлежит уничтожению.
Бифштекс из овечки Долли.
Уже очень скоро начнет приносить первые плоды клонирование сельскохозяйственных животных. Молоко клонов коров, мясо потомства клонированных коров и свиней может появиться в продаже уже в следующем году. Фактически сейчас, в США, компании, занимающиеся разведением скота, создали около сотни клонов лучших представителей элитных пород, - тем более, что официального запрета нет.
Однако есть неформальная просьба Управления по контролю над пищевыми продуктами и лекарствами (FDA) - не спешить с продажей таких продуктов. Многие компании злятся, сетуют на упущенные прибыли и даже угрожают нарушить этот неофициальный запрет.
Пока речь не идет о том, чтобы забивать на мясо клонированных животных. Сейчас это очень дорогой процесс, как правило, обходящийся более чем в 20 тысяч долларов. Однако животные из первого-второго поколения потомства клонов вполне могут пойти на мясо.
В настоящее время клонирование одной коровы обходится в сумму от 15 до 25 тысяч долларов. Однако клоны элитных особей могут принести доход, превосходящий эти затраты – 40 тысяч долларов. Таким образом, клонирование становится достаточно выгодной коммерческой деятельностью. Американские компании, занимающиеся клонированием, производят несметное количество клонов элитных особей и уверены, что в скором будущем это станет обычным делом.
Безопасно ли это?
Но, тем не менее, ученые не могут прийти к единому мнению. Во многом это связано с тем, что у клонов, как правило вскоре после «рождения», возникают проблемы со здоровьем. Поэтому необходимо проводить тщательное сравнение клонов рогатого скота с их аналогами, появившимися обычным путем. При этом специалисты советуют обращать внимание не только на качество мяса и количество молока, но и на здоровье и продолжительность жизни в целом. После того фурора, который произвели в мире генетически модифицированные продукты, исследователям предстоит доказать, что продукты, полученные от клонов и их потомства (мясо, молоко), также безопасны и питательны, как и привычная нам пища. Ведь даже небольшое несоответствие белков и жиров может повлиять на качество продукта.
Как это делается…
Технология клонирования такова: генетический материал клетки, взятой с кожного покрова взрослого животного, вводится с кровью в яйцеклетку с удаленным ядром. Чтобы создать клон-зародыш, яйцеклетка должна «вернуть» биологические часы взрослой клетки к нулевой отметке. Получившийся зародыш имплантируется суррогатной матери, которая и вынашивает плод. Именно на этом этапе может произойти генетический сбой. Например, иногда случается так называемое «перепроизводство» определенного белка, которое для самого животного не несет вреда, но может быть опасно для человека. К сожалению, все чаще обнаруживаются печальные доказательства осложнений, вызванных процессом клонирования: нестандартные размеры телят, удлиненные языки, проблемы с кишечником, слабый иммунитет, диабет. Противники клонирования говорят о том, что стада одинаковых, клонированных животных могут стать настоящим бедствием. «Мало того, что мы теряем генетическое разнообразие животного мира, так мы ещё и получаем целый букет неизвестных болезней», - уверены они.
Специалисты из Британского Агентства пищевых стандартов считают, что мясо и молоко клонированных животных, также как и генетически модифицированные продукты представляют собой качественно новую пищу. Следовательно, продавцы подобной продукции нуждаются в специальной лицензии на продажу. Тем не менее, до сих пор нет никакого юридически обоснованного требования особой маркировки продукции, полученной от клонированных животных. Читайте меню внимательно… Однако в надежде как можно скорее начать продавать клонированное мясо, многие фирмы обращаются за советом в официальные организации. Так, одна из канадских фирм по выведению домашнего скота обратилась в Канадское Управление пищевой политики с вопросом о возможности выхода на рынок с клонированной продукцией. Две американские компании – “Prolinia” в Афинах, штат Джорджия и “Cyagra” в Вустере, штат Массачусетс – уже работают над производством клонированных свиней и крупного рогатого скота. Их цель – помощь фермеру. В случае удачи можно будет выбрать самое крупное и здоровое животное, клонировать его, оплодотворить всех коров такими клонами и в результате получить поголовье телят с одинаково хорошими показателями. Тем не менее, сейчас на рынках Канады и США продукции из клонированных животных или их потомства нет. Тем более, что FDA предупредила компании, занимающиеся клонированием животных, что не желает видеть клонированных особей на продуктовом рынке. Майкл Бишоп, президент компании Infigen, которая клонировала более 30 коров, считает, что такое заявление FDA последовало вслед за прошедшими в Конгрессе слушаниями, в ходе которых ученые выступили против клонирования человека. Тем не менее, эксперименты по клонированию продолжаются во всем мире. Вероятность того, что вскоре мясо клонов появится на рынках и будет использоваться для приготовления различных мясных блюд, очень высока. Вот только неизвестно, появится ли на таком мясе специальная маркировка, а в меню ресторанов особая пометка "clone" рядом с мясными блюдами. Потребителям остается только ждать.